Различия между этими животными очень малы, из-за чего ученые считают, что у них был единый предок. Просто часть поголовья перекочевала по существовавшему тогда сухопутному переходу в Северную Америку. Различить животных настолько непросто, что художник, разрабатывая пятицентовую монету США, ошибся и нарисовал на ней не бизона, а зубра.
Что общего у этих двух видов
Оба вида относятся к отряду бизоновых, которые, как и другие дикие быки, имеют 13 пар ребер. Это крупные массивные животные, покрытые шерстью.
И еще одна черта, объединяющая два вида, – недавно нависавшая опасность уничтожения. Войны, охота и промышленная деятельность человека принесли огромный ущерб обоим популяциям, поставив их на грань исчезновения. Но потом, благодаря принятым природоохранным мерам, численность гигантов стала расти.
Часть бизонов была завезена в Восточное полушарие, где смешалась с местными зубрами. В результате появились зубробизоны, которые нередко встречаются на Северном Кавказе. Эти животные сочетают в себе признаки обоих видов, но, как правило, превосходят их по размеру.
Различия зубров и бизонов
Бизоны крупнее зубров, имеют более массивный горб и низко посаженную голову. Бизон летом сильно линяет, а у зубра столь выраженный период линьки отсутствует. У североамериканского зверя менее крупные рога и короткий хвост. Если приблизительно вписать обоих животных в геометрическую фигуру, то зубр – квадратный, а тело бизона больше напоминает вытянутый прямоугольник.
Оба вида хорошо скрещиваются в дикой природе и неволе. Рассказывают, что в зоовольерном комплексе поселка Жудре, расположенном в Орловском полесье, где живут оба вида, когда-то давно произошел удивительный случай. Бизону приглянулась самка зубра, и дикий зверь, проломив несколько вольеров, побежал к своей любимой. Однако на его пути встал самец зубра, и завязалась кровавая драка. Бой был страшным. Животных пытались растащить, но справиться с двумя великанами было практически невозможно. В результате бизон убил вожака зубриного стада и увел самку.
Бизоны и зубры живут в зоовольерном комплексе до сих пор. Посмотреть на них можно в любое время. Для этого достаточно приехать на Орловщину, остановившись на турбазе в уютном домике. Переночевав, утром можно отправиться смотреть и сравнивать мохнатых грозных обитателей лесов и прерий.
В зоовольерном комплексе обитают и другие интересные животные – лисы, волки, медведи, кабаны, олени и т.д. Так что без красивых фото и запоминающихся впечатлений никто не останется.